Met zijn derde film Winter Vacation won dichter, schrijver en filmmaker Li Hongqi in Locarno een Gouden Luipaard. De film speelt zich grotendeels af op de laatste dag van de wintervakantie in een mistroostig industriestadje in Noord-China. Een groepje scholieren dat zich verveelt en doelloos rondhangt, heeft niet eens de energie om herrie te trappen. Met vaste, afstandelijke camerastandpunten registreert Li het leven van de dorpsbewoners. Misschien nog wel het minst te benijden is Zhou Zhangxin, een jongetje dat in een kamer zit met zijn depressieve opa, van wie hij niet buiten mag spelen. Als een meisje hem vraagt wat hij later wil worden, zegt hij: ‘Een wees.’