Wanneer een schotse treiler ‘de Providence’, in België aanmeert, blijkt voor de zoveelste keer dat er niet genoeg vis werd gevangen om de hypotheek van het vissersschip af te betalen. Ten einde raad gaat Sean, de zoon van de schipper, akkoord met een luguber voorstel: in ruil voor handenvol geld zal hij twintig Chinese illegale migranten naar Groot-Brittannië smokkelen. Sean krijgt de hulp van bemanningslid Riley, maar houdt de transactie verborgen voor zijn vader. Onderweg stuiten Sean en Riley echter op onverwachte problemen. Eerst ontsnapt een elfjarig meisje uit de romp van het schip en daarna beseft Riley iets verschrikkelijks. Er wordt namelijk niet genoeg vis gevangen, waardoor het schip bij een snelle terugkeer zeker grondig door de douane zal onderzocht worden...

True North is een spannende en aangrijpende film die geïnspireerd is door de actualiteit. In 2000 troffen douanebeambten in een truck 58 Chinezen aan die verstikt waren nadat de chauffeur de deuren had gesloten uit angst om geklist te worden. Ook nu nog lenen talloze migranten groteske bedragen om zo hun land uit te kunnen vluchten. Gewoonlijk moeten ze daarna nog vele jaren afbetalen.