De werkloze weduwnaar David (Peter Gallagher) woont samen met zijn tienerdochter Rachel (Claire Danes) in een prachtig huis op Nantucket Island. David kan het verlies van zijn vrouw Gillian (Michelle Pfeiffer) niet verwerken en houdt haar in leven door met haar ‘geest’ lange strandwandelingen te maken. Zijn dochter Rachel voelt zich door zijn gedrag verwaarloosd en keert zich heel langzaam van hem af. Tijdens een familiereünie, precies twee jaar na het overlijden van Gillian, zorgen zijn zwager en schoonzus ervoor dat David zich realiseert dat hij het verleden los moet laten om een toekomst met zijn dochter te kunnen hebben…