Ruth Rendell - ook gekend onder haar pseudoniem Barbara Vine - wordt gezien als 's werelds bekendste misdaadschrijfster. Haar verhalen worden vooral geroemd om haar taalgebruik en de diep uitgewerkte karakters.

'Heartstones': Na de dood van zijn vrouw lijkt Luke niet echt te rouwen. Zijn dochters Elvira en Spinny hebben echter wel veel moeite om het verlies van hun moeder te verwerken. Elvira verdenkt haar vader ervan achter hun moeders dood te zitten.

'A Case of Coincidence': Sarah is het vijfde slachtoffer op rij van een vermoedelijke seriemoordenaar. Het feit dat haar echtgenoot een vooraanstaand chirurg is, zorgt ervoor dat de politie snel handelt. Een geestelijk gehandicapte jongen is hoofdverdachte.

'The Secret House of Death': Louise, een jonge gescheiden vrouw met een kind en buurvrouw van Susan wordt samen met Bernard dood aangetroffen. Roddelzieke buurtbewoners hebben zo hun eigen therorie.