Los Angeles 1999. Politieman Dave Brown (Woody Harrelson) doet het vuile werk, volgens zijn eigen notie van rechtvaardigheid. De grenzen tussen goed en kwaad vervagen. Als hij gepakt wordt terwijl hij een verdachte in elkaar ramt wordt hij door zijn verleden ingehaald. Brown weigert zich aan te passen in een door-en-door corrupte omgeving. Hij verliest de grip op zijn leven. Wat overblijft is een menselijk wezen dat al zijn arrogantie, sexisme, racisme en agressie kwijt is. Kan hij zichzelf redden?