In deze bioscoopklassieker uit 1933 zien we de legendarische acteur Charles Laughton als Hendrik VIII, een van de beroemdste en beruchtste Britse vorsten aller tijden. We volgen de koning op een groot deel van zijn grillige levenspad, dat leidde langs vele vrouwen. De film begint vlak voor het moment waarop Hendriks tweede echtgenote, Anne Boleyn, wordt onthoofd. Diezelfde dag trouwt hij met zijn derde vrouw, Jane Seymour. Nadat zij in het kraambed is gestorven, volgt een liefdeloos verstandshuwelijk met Anna van Kleef. Zij wordt hetzelfde jaar nog opgevolgd door Catharina Howard. Maar die is haar echtgenoot ontrouw; ook zij zal het niet lang volhouden op de troon...

The Private Life of Henry VIII was de eerste Britse film die in de Verenigde Staten een grote hit werd. Charles Laughton sleepte met zijn magistrale vertolking van de

hoofdpersoon zelfs een Oscar in de wacht.