Astronaut Leo Davidson komt in 2029 in een mysterieuze astronomische storm terecht. Het loopt uit op een noodlanding op een planeet waar apen de heersers zijn en de mensen in slavernij leven. Leo is nog niet gecrasht of hij wordt al door de apen achter slot en grendel gezet. Dankzij de inzet van Ari, een apin met het hart op de goede plek en een zwak voor mensen, weet hij te ontsnappen. Met mensenrechten activist Ari en een handjevol menselijke sloebers proberen de vluchtelingen uit handen te blijven van de machtswellusteling generaal Thade, wiens motto 'de enige goede mens is een dode mens' lijkt te zijn.