Santiago, 1948: politie-inspecteur Oscar Peluchonneau (Gael García Bernal) opent in opdracht van president Videla de jacht op dichter Pablo Neruda, die kritiek heeft geuit op het rechtse regime. Voor Neruda biedt de vervolging heroïsche mogelijkheden, een kans om tegelijk een vrijheidssymbool én een literaire legende te worden. Maar dat laat de eigenwijze Peluchonneau, die zelf ambities heeft om de held van het verhaal te worden, niet zomaar gebeuren. Pablo Larraín, meesterregisseur van No en El Club, overtreft het genre van de standaard biopic door elementen uit films noirs en westerns te combineren. In deze tragikomische en bij vlagen surreële film over Nobelprijswinnaar Pablo Neruda waant de kijker zich met prachtig uitgelichte scènes in de geschiedenis van Chili.