De artistieke misdaad van de eeuw, zo wordt de kwajongensstreek van Philippe Petit ook wel genoemd. In 1974 danste de Franse straatartiest op een koord tussen de Twin Towers, 45 minuten lang en zonder vangnet of beveiliging. Meer dan dertig jaar later blikken zijn hulptroepen terug op het verbluffende maar illegale avontuur. Openhartig vertelt zijn team over dit emotionele moment in hun leven, waarin ze als professionele inbrekers de Twin Towers overnamen. Terwijl ze Philippe zagen dansen tussen hemel en aarde stond de politie op de grond al klaar stond om hem te arresteren.

Met interviews, trucageshots, originele filmbeelden en een prachtige soundtrack weet regisseur James Marsh het bijzondere verhaal op levendige wijze te reconstrueren. Juist in deze tijd, waarin de Twin Towers onlosmakelijk verbonden zijn met dood en terrorisme, weet Man On Wire diepe emoties op te roepen.