Zomer, 1960. Bobby Garfield groeit op in een slaperig dorpje in Connecticut. Zijn alleenstaande moeder kijkt nauwelijks naar hem om. De sleur wordt echter doorbroken door de komst van Ted Brautigan (Anthony Hopkins), een raadselachtige, helderziende zonderling. Ted stelt bij Bobby dezelfde gave vast en ontfermt zich als een vaderfiguur over de opgroeiende jongen. Uit vriendschap, maar ook in de hoop dat de 11-jarige jongen hem kan helpen om de 'Low Men', de mysterieuze belagers die het op zijn unieke krachten gemunt hebben, om de tuin te leiden. Hearts in Atlantis, naar een verhaal van Stephen King, is een sfeervolle, warme film over groeipijnen en volwassen worden. Regisseur Scott Hicks (Shine) combineert op een unieke manier de nostalgie van oude vriendschappen en vervlogen zomers met de onderhuidse dreiging van een psychologische thriller.