The Forbidden Quest is het verhaal van J.C. Sullivan, een scheepstimmerman, die beweert de enige overlevende te zijn van een geheime expeditie naar de Zuidpool in 1905. In die tijd was de Zuidpool nog een vrijwel onbekend gebied, een witte leegte aan het eind van de wereld. Sullivan’s relaas is ongelofelijk, maar hij bezit filmmateriaal dat de waarheid van zijn verhaal bewijst: adembenemende beelden van een onbarmhartig landschap.

Die beelden zijn authentiek. Het zijn documentaire beelden uit de eerste dertig jaar van de 20e eeuw. Tijdens de reizen van o.a. Amundsen, Scott en Shackleton zijn onder vaak vrijwel onmogelijke omstandigheden opnamen gemaakt door cameramannen als Frank Hurley, Herbert Ponting en Odd Dahl. Met deze opnamen wordt een klassiek heroïsch verhaal verbeeld, in de traditie van Edgar Allen Poe en Jules Verne. Het resultaat is een magische tocht door ijs en sneeuw.