Emil is een vijfjarig jongetje. Geen gewoon jongetje, maar een echte kwajongen. Voor Emil is elke dag één groot avontuur. Hij maakt grapjes, haalt streken uit en maakt mensen aan het schrikken. De mensen in het dorp weten dat er wat op stapel staat als Emil in de buurt is. Want meestal als Emil een grapje uithaalt, gaat het mis. Elke dag met Emil brengt nieuw kattenkwaad in het dorp.

Emil is de verfilming van de populaire kinderboeken van Astrid Lindgren (o.a. Pippi Langkous en Karlsson van het Dak) die in Nederland werden uitgegeven als Michiel van de Hazelhoeve.