Het turbulente leven van Engeland's meest beroemde koningin wordt hier op prachtige wijze verfilmd. Elizabeth I, ook wel de 'Virgin Queen' genoemd, bleef haar hele leven ongehuwd. Aan mannelijke aandacht ontbrak het haar echter niet. Ze had een veel besproken relatie met de Graaf van Leicester en later kreeg ze een affaire met de zeer jonge graaf van Essex. Tijdens haar regeerperiode groeide Engeland uit tot één van de machtigste koninkrijken ter wereld, mede door het veroveren van kolonieën overzee. Oscar winnares Helen Mirren en Oscaar winnaar Jeremy Irons vertolken op onberispelijke wijze de rol van koningin Elizabeth I en de Graaf van Leicester.