Wanneer de jonge, ambitieuze Sarah Moss (Brit Marling) wordt aangenomen door een elite detectivebureau krijgt ze meteen een gevaarlijke undercover opdracht. Sarah infiltreert in een anarchistische groep activisten die zichzelf 'The East' noemt. De groep terroriseert bedrijfsleiders van multinationals die ongestraft lijken weg te komen met misdaden tegen de samenleving. Maar hoe radicaler de acties van de groep worden, hoe meer Sarah in de problemen komt – zowel professioneel als met zichzelf. The East is één van de laatste films van producer Tony Scott (Top gun, Enemy of the State).