Het waren gevangenen, psychopaten, stomkoppen en losers — maar het publiek stroomde toe en ze werden legenden van het witte doek. The Dirty Dozen maakte al een verpletterende indruk en is tientallen jaren later nog steeds een mijlpaal in de ensemblefilm. Lee Marvin zet een spijkerharde majoor neer die door het leger als vrijwilliger wordt aangewezen om met een ploeg nietsnutten een zelfmoordmissie op touw te zetten tegen nazi-officieren. Charles Bronson, Ernest Borgnine, Jim Brown, John Cassavetes, Trini Lopez, Telly Savalas, Donald Sutherland en Clint Walker zijn de bekendste namen van de 12 bajesklanten die een éénmalige kans krijgen om hun vrijheid te herwinnen. Gesteld dat ze de missie overleven. Regisseur Robert Aldrich (The Longest Yard) combineert het anarchistische, anti-autoritaire ondertoontje perfect met explosieve actie. The Dirty Dozen werd genomineerd voor vier Oscars®* en verzilverde er één, voor de Beste geluidseffecten.