De directie 'Tienpondt', een afdeling van het Ministerie van Binnenlandse Zaken, huist in een aftands gebouw ergens in Brussel. Ze bestaat uit de directeur Paul Tienpondt, de dienstchef Philemon Persez, onderbureauchef Bonaventuur Verastenhoven, opsteller Jean De Pesser en Gilbert Van Hie, de clerk. Dan zijn er nog de klasseerder Jomme Dockx, de secretaresse Karolijn Van Kersbeke en de typiste Betty Bossé. In de gang zit Hilaire Baconfoy, de bode. Zo wordt er op 10 november een vrije dag ingelast. Baconfoy is sluw genoeg om te weten dat, als hij de nota daaromtrent op het bureau van Persez deponeert, de kans groot is dat hij deze niet leest en de collega’s er die maandag zullen staan.