Het is 1964 als de georganiseerde misdaad haar intrede doet in het Engelse kuststadje Brighton. De ambitieuze jonge gangster Pinkie Brown (Sam Riley) is vastbesloten om concurrerende bendes van zijn terrein te weren. Wanneer hij een rivaal vermoordt, krijgt de jonge serveerster Rose (Andrea Riseborough) belangrijk bewijsmateriaal in handen. Om te vermijden dat ze naar de politie stapt, begint Pinkie een relatie met de naïeve Rose. Als Ida (Helen Mirren), de werkgeefster van Rosie en een goede vriendin van het slachtoffer, lucht krijgt van de situatie wordt het vertrouwen tussen Pinkie en Rose echt op de proef gesteld…