Beroepscrimineel, volksheldin en levende legende ineen; Phoolan Devi’s leven is al even omstreden als de verfilming. India, 1993, bendeleidster Phoolan Devi wordt na een 5 jaar durende jacht opgepakt en opgesloten. Pas in 1994 wordt de Indiase ‘Robin Hood’, door de arme Indiase bevolking vereerd als dappere strijdster tegen het kastenstelsel, weer vrijgelaten. Phoolan is pas 11 als ze wordt uitgehuwelijkt aan een 20 jaar oudere man. Verkracht en vernederd rent Phoolan weg, haar familie in schaamte achterlatend. Na een poging tot aanranding door de dorpsoudste wordt niet hij, maar juist zij verbannen. Verkrachting en vernedering blijven haar achtervolgen na de kidnapping door Babu Guijar’s roversbende. Vikram, bendelid, neemt het echter voor haar op en schiet zijn bendeleider neer. Phoolan krijgt bescherming en wordt volwaardig lid van de bende die rijken berooft om de buit aan de armen uit te kunnen delen. Maar Vikram treft een gewelddadige dood en Phoolan wordt door oude rivalen meedogenloos op haar plaats gezet. Phoolan zweert zich te wreken...