In deze keiharde actiethriller is de beroemde Amerikaanse gevangenis Alcatraz volop in bedrijf. Hier zitten midden jaren veertig van de vorige eeuw de zwaarste criminelen opgeborgen. Zij gaan gebukt onder een loodzwaar strafregime en hebben dagelijks te maken met sadistische maatregelen van de cipiers en hun baas. Een groepje gevangen heeft genoeg van het vreselijke leven in deze zwaarbewaakte hel en plant een ontsnapping. Ze nemen enkele bewakers gevangen om er met hen als gijzelaars vandoor te gaan. De gevangenisdirecteur is echter niet van gisteren. Hij schakelt een genadeloze generaal en zijn manschappen in om de gevangenen koste wat het kost binnen te houden. Dat leidt tot een brute en meedogenloze strijd op leven en dood met een uiterst bloedige afloop.