Belgie was lange tijd het transitland bij uitstek voor internationale vrouwenhandel. Meisjes uit Oost-Europa werden door Belgische mensenhandelaars opgekocht, tewerkgesteld in bordelen, uitgebuit en met grove winst weer doorverkocht. Het gerecht en de politie reageerden traag en laks.

In Matroesjka’s volgen we de activiteiten van de bende rond de Antwerpse pooier Ray Van Mechelen die jarenlang jonge vrouwen importeerde uit Litouwen, Oekraïne, Roemenië, Bulgarije en Thailand, maar uiteindelijk ten onder ging aan onderlinge twisten.

De serie was in zestig landen op televisie te zien en haalde meer dan honderd miljoen kijkers. Amnesty International gebruikte fragmenten uit Matroesjka’s in haar voorlichtingsfilms waarmee scholieren in Oost-Europa gewaarschuwd werden voor mensenhandel.