De 17 jarige Billy Macfarlane en zijn mede-soldaten hebben kort voordat ze de confrontatie met de Duitsers moeten aangaan in WO I in een onbezonnen bui ingetekend bij het leger. Nu in de loopgraven, wachtend op het signaal om aan te vallen, beseffen ze pas waar ze aan begonnen zijn. Ze proberen op allerlei manieren afleiding te zoeken tot het moment dat ze de confrontatie moeten aangaan met de Duitse tegenstanders die in de loopgraven tegenover hen zitten. Omringd door vijandelijke scherpschutters en door het voortdurende lawaai van machinegeweren en het neerkomen van granaten in en rondom de loopgraven waar ze zich bevinden, is het leven een echte hel. Maar de echte hel wacht pas als het sein wordt gegeven voor de aanval en de jongens over de rand van de loopgraven moeten klimmen om het gevecht aan te gaan. Dit spannende oorlogsdrama speelt zich af in de laatste uren voor het beruchte gevecht van de Somme. De Somme is van groot strategische belang geweest en vormde een moeilijke hindernis tijdens de eerste wereldoorlog.