In deze film die zeven Oscar nominaties in de wacht sleepte, gaat alles van kwaad tot erger. Jerry Lundegaard, een doodgewone autoverkoper uit Minnesota, roept de hulp in van twee boeven om zijn vrouw te ontvoeren, om zo losgeld te kunnen innen van zijn steenrijke schoonvader. Als er doden beginnen te vallen, gaat de opgewekte en hoogzwangere politieagent Marge zich bemoeien met de zaak- en ze deinst nergens voor terug zolang ze de dader niet te pakken heeft. ' You betcha.'