Stel je voor. Je doet iemand een hele grote gunst en zegt hem of haar dat hij of zij je niets terug moet geven, maar die gunst aan drie andere mensen moet verlenen, die elk op hun beurt opnieuw drie anderen een gunst moeten doen, enzovoort, tot je een toestand van universele vriendelijkheid en fatsoenlijkheid bereikt. Onmogelijk?

Middenschoolstudent Trevor McKinney wil dit niet accepteren. Haley Joel Osment speelt Trevor, de student die een ketting reactie van goedheid veroorzaakt via zijn project voor sociale wetenschappen, in dit bitterzoet en opbeurende verhaal dat werd geregisseerd door Mimi Leder (Deep Impact), gebaseerd op de roman van Catherine Ryan Hyde en waarin ook de Oscar winnaars Kevin Spacey en Helen Hunt schitteren. Hoeveel invloed kan een oprecht idee hebben. Doe jezelf een plezier en kom erachter, kijk naar Pay It Forward.