Longitude vertelt het verhaal van de veertig jaar durende zoektocht naar een oplossing om de locatie van schepen op volle zee exact te bepalen door de wetenschapper John Harrison, vertolkt door Michael Gambon. In de film is ook een tweede verhaallijn verweven, namelijk dat van Rupert Gould. Hij ontdekte zo'n 200 jaar later Harrison's geruïneerde klok en probeerde die te herstellen. Zowel Harrison als Gould slagen in hun opzet maar krijgen het niet zomaar cadeau. Ze treffen allerlei persoonlijke en officiële obstakels op weg naar succes. Deze film werd in 2001 bekroond met een BAFTA award voor Beste Dramaserie en Beste Acteur (Michael Gambon).

In de 18de eeuw verdwaalden tallozen schepen op zee omdat ze hun positie niet exact konden berekenen. Duizenden zeelieden lieten hierdoor het leven. In die tijd was men er nog heilig van overtuigd dat de sterren aan de hemel de enige manier waren om posities op volle zee te bepalen. Het Engelse parlement loofde een hoge beloning uit aan diegene die een oplossing wist te vinden voor dit gigantische probleem. John Harrison's ideeën stonden haaks ten opzichte van de toen geldende wetenschappelijke, maatschappelijke en politieke opvattingen. Het kostte hem ruim veertig jaar om zijn klok, de zogenaamde chronometer, te perfectioneren, Ondertussen werd hij voortdurende geconfronteerd met de kortzichtige opvattingen en de tegenwerking van de leden van de Board of Longitude.