Zomer 1863. De Geconfedereerden rukken op naar het noorden, naar Pennsylvania. De divisies van de Unie komen samen om hen het hoofd te bieden. Twee machtige legers staan klaar om slag te leveren bij Gettysburg, thuishaven van een theologieschool. Drie dagen lang hangt het lot van 'één natie, ondeelbaar' in de waagschaal. Losse schermutselingen groeien uit tot legendarische acties: Little Round Top, Pickett's Charge… De bloederigste veldslag die ooit op Amerikaanse bodem werd uitgevochten, komt tot leven in deze aangrijpende film 'over de strategieën, berekeningen, flaters en heldendaden die het tij van de Burgeroorlog deden keren... een film die kenners van de Burgeroorlog onontbeerlijk zullen vinden' (Roger Ebert, Chicago Sun-Times). Tom Berenger, Jeff Daniels, Martin Sheen, Richard Jordan en vele anderen vertolken sleutelrollen in dit machtige epos naar het met een Pulitzerprijs bekroonde The Killer Angels van Michael Shaara. De verfilming gebeurde op de historische slagvelden zelf en elk detail werd zo waarheidsgetrouw mogelijk in beeld gebracht.