Al jaren besteedt natuurwetenschapper Jack Tate bijna al zijn tijd en energie aan zijn werk. Door altijd van huis te zijn, vaak in de meest afgelegen uithoeken van de wereld, heeft hij zijn vrouw Emma en dochter Andrea compleet van zich vervreemd. Deze keer bemant Jack de landbasis voor een Amerikaans onderzoeksschip op de Zuidelijke IJszee, ruim 150 kilometer van de kust van Zuid-Australië. En dan gebeurt het. Tijdens een zonsverduistering wordt er een enorme hoeveelheid ijskoude lucht de atmosfeer in geblazen. Het onderzoeksschip krijgt de volle laag en Jack’s vrienden en collega’s komen om. Jack realiseert zich dat er een verschrikkelijke natuurramp dreigt; waarschijnlijk zal het ijs binnen enkele dagen de hele aarde bedekken. Krijgt Jack nog de kans om zijn leven op orde te brengen voordat de nieuwe ijstijd aanbreekt?